代幣，這個聽起來既熟悉又略帶神秘的詞彙，其實是加密貨幣世界中不可或缺的一部分。它不僅僅是數字現金那麼簡單，更是一個獨立於其他區塊鏈或平臺之外的存在。想象一下，代幣就像是一個沒有國界的貨幣，但它的功能與我們日常使用的錢不盡相同。

在代幣的世界裡，它們不扮演“工具”角色，比如用來在社區投票或者代表去中心化雲存儲的容量。代幣更像是一個獨立王國裡的官方貨幣，擁有自己的區塊鏈作為支撐，這個鏈就像一本公開透明的賬本，記錄著每一次交易，確保每筆轉賬都在這個特定的經濟體系內安全進行。因此，代幣本質上是用來交換商品或服務（作為交換媒介）和保存財富（作為價值儲存）的工具。

每一枚代幣，就像我們錢包裡的硬幣或紙幣，其價值根據市場情況波動。你可以用它來交換別的東西，比如另一種代幣或是傳統貨幣。這通常通過加密貨幣交易所完成，或者私下直接交易，就像朋友之間轉賬那樣。還有更酷的方式，叫做去中心化交易所和原子互換，它們允許不同代幣之間的直接、快速交換，無需第三方介入。

對於那些想要構建新區塊鏈的公司或初創團隊來說，代幣還是一種籌集資金的好方法。他們通過一個叫初始代幣發行（ICO）的過程，向公眾預售他們的代幣。以太坊網絡因為其強大的智能合約功能，成為了許多ICO項目的首選平臺。這些項目會按照以太坊的ERC20標準發行代幣，意味著這些代幣是建立在以太坊之上的“租客”，而非自家的“主人”。

投資者們通常用比特幣、以太坊，甚至法定貨幣來購買這些代幣。有趣的是，有些代幣其實代表著未來的承諾——一旦公司成功搭建了自己的區塊鏈，這些代幣可能會被換成該區塊鏈的“原生”貨幣。這種機制有點像預先購買未來世界的“門票”。